Tarih boyunca gezegenimiz önemli değişikliklere uğradı. Bazıları hafif ve ılımlı olurken, diğerleri ani ve şiddetli oldu. Bu değişikliklerden bazıları çok sayıda türün yok olmasına yol açtı . Peki neden bu kadar çok türün toplu olarak yok olduğu zamanlar oldu? Massachusetts Teknoloji Enstitüsü (MIT) Atmosfer ve Gezegen Bilimleri Bölümü'nde jeofizik profesörü olan Daniel Rothman, bu soruyu matematik kullanarak yanıtladı.
Tahminlere göre, 2100 yılına kadar okyanuslar toplam 310 gigaton karbondioksit depolayacak . Bir gigaton, 1.000.000.000.000 kilograma (bir trilyon) eşittir. Bu, eğer hiçbir şey yapılmazsa, felaket niteliğinde bir olayın olasılığını önemli ölçüde artırmak için yeterlidir. Bu, Rothman'ın son 542 milyon yıldaki karbon bozulmalarını dikkate alarak vardığı sonuçtur.
Geleceği tahmin etmek için matematiği kullanmak
Son 542 milyon yılın analizleri, beş büyük kitlesel yok oluşu ortaya koymaktadır . Bunların hepsinde ortak bir faktör, hem okyanusları hem de atmosferi etkileyen önemli karbon dengesizlikleriydi. Bu dengesizlikler milyonlarca yıl sürdü ve deniz türlerinin %75'ine kadarının yok olmasına yol açtı.
MIT'de jeofizik profesörü, felaket eşiklerini belirlemek için kullandığı matematiksel bir formülü Science Advances dergisinde sundu. Bu eşikler aşılırsa, kitlesel bir yok oluş olasılığı çok yüksektir.
Günümüzde bir yansıma
Bu sonuçlara ulaşmak için son 31 milyon yıldaki 542 izotopik olay incelendi. Karbon döngüsü bozulmasının kritik hızı ve büyüklüğü, okyanusun alkalinitesinin ve iklim değişikliğinin uyum sağladığı zaman ölçeğinin boyutuyla bağlantılıydı. Bu ikisinin asitleşmesini önleme sınırı budur.
Bu iki eşikten biri aşıldığında, büyük ölçekli tür yok oluşlarının gözlemlendiği görülmüştür . Uzun süreler boyunca meydana gelen karbon döngüsündeki değişiklikler, bu değişikliklerin çevrenin uyum sağlama kapasitesinden daha hızlı bir oranda gerçekleşmesi durumunda yok oluşlara yol açar. Bu, günümüzde yaşananları yansıtmaktadır; karbondioksit seviyeleri hızla yükselmekte ve iklim aşırı hızlı bir şekilde değişmektedir. Bu durum, birçok türün küresel ısınma nedeniyle tehlike altında olduğu göz önüne alındığında kritik önem taşımaktadır.
Aksine, daha kısa zaman ölçeklerinde meydana gelen şoklar için, karbon döngüsü değişikliklerinin hızı önemli değildir. Bu noktada ilgili olan, olasılığı belirleyen değişikliğin boyutu veya büyüklüğüdür.
2100'de geldi
Rothman, bu olayın tamamen gelişmesinin yaklaşık 10.000 yıl süreceğini iddia etti. Ancak durum ortaya çıktığında gezegenin bilinmeyen bir bölgeye girebileceğinin çok muhtemel olduğunu da ekledi. Bu gerçek bir sorun. Bir açıklamada, "Olayın ertesi gün gerçekleşeceğini söylemiyorum," dedi. "Eğer kontrol edilmezse, karbon döngüsünün artık istikrarlı olmayacak ve tahmin edilmesi zor bir şekilde davranacak bir alana gireceğini söylüyorum. Jeolojik geçmişte, bu tür davranışlar şunlarla ilişkilendirilmiştir..."
Araştırmacı daha önce Permiyen sonu kitlesel yok oluşu üzerine çalışmıştı . Dünya tarihinin en şiddetli dönemi olan ve türlerin %95'inden fazlasını yok eden bu olayda, büyük bir karbon salınımı önemli bir rol oynamıştı. O zamandan beri, arkadaşlarıyla ve çevresindeki insanlarla yaptığı sayısız görüşme onu bu araştırmayı sürdürmeye teşvik etti. Kendi ifadesiyle, "Bir yaz günü oturup bunun nasıl sistematik olarak incelenebileceğini düşünmeye çalıştım." Milyonlarca yıl önce, çok geniş zaman dilimlerinde yaşananlar, şimdi sadece birkaç yüzyılı kapsıyor gibi görünüyor.
Gezegenimizin bir dengesi var. Sıcaklık, iklim, kirlilik, karbon seviyeleri vb. olsun. Her zamankinden daha hızlı değişen bir denge. Bunu durdurmak mümkün olacak mı? Ve eğer öyle değilse, onu henüz durdurmadığımızı ve geldiğini gördüğümüzü nasıl açıklayabiliriz?
